Waymo dessert 15 villes américaines, ce qui en fait de loin le leader.
Il avait annoncé par ailleurs de nouvelles villes à l'international (Londres, Munich, Tokyo) alors que ses opérations commerciales continuent de croître à un rythme record.
L'actualité, c'est donc que Waymo a conclu un prêt* à terme de 5 milliards de dollars pour accélérer aux USA et dans le reste du monde.
Dans un article assez gênant, le site Electrek (qui fait partie des rares sites pro-électrique à critiquer Tesla) relate les publications de clients de la marque, qui se filment en train de détourner le système FSD Supervisé.
Ils publient des vidéos où on les voit dormir sur l’autoroute, jouer avec une manette, regarder la télévision en direct, répondre à des e-mails sur un ordinateur portable. Ces contenus reprennent le slogan « regarde ce que ma Tesla me laisse faire » sur Instagram, TikTok et X.
Et ils sont contents en plus.
Cela prouve deux choses : un, que le système de Tesla est facile à détourner et donc mal conçu ; deux, que les clients (et fans, car c'est quasiment une secte) font une confiance aveugle au FSD. Dans les deux cas, c'est une catastrophe.
Dans le robotaxi, il y a ceux qui la ramènent sans cesse mais ne délivrent pas, et ceux qui bossent.
Zoox fait partie de cette seconde catégorie.
L'entreprise, qui appartient à Amazon, vient d'obtenir de la part de la NHTSA (l'agence de sécurité routière américaine) la toute première exemption pour exploiter sur un plan commercial un robotaxi spécifiquement conçu pour cet usage.
C'est à dire un véhicule sans volant ni pédales.
L'intérêt vient du fait qu'il s'agit d'une étude indépendante, menée par l'IIHS (Insurance Institute for Highway Safety). Et non de chiffres fournis par Google.
Il s'avère que, par mile parcouru, les robotaxis de Waymo déployés à San Francisco, Phoenix, Los Angeles et Austin ont été impliqués dans 68 % de moins d’accidents que les conducteurs humains, ont découvert des chercheurs.
Ces voitures sans conducteur sont plus sûres que les conducteurs humains — qui peuvent être en état d’ébriété, somnolentes ou subir des manques d’attention" selon le président de l’IIHS, David Harkey. Qui précise : "Cependant, le système actuel de collecte de données n’est pas assez performant pour permettre un suivi continu d’une expansion à grande échelle".
Suite à l'article sur le lobbying d'Uber, et parce que le déploiement des robotaxis suscite des réticences à New-York, je voulais vous parler aujourd'hui de CARS (coalition for accountability and road safety).
Il s'agit d'une coalition qui combat les véhicules autonomes.
Le site prétend qu'il ne s'oppose pas à la technologie, mais qu'il ne veut pas que les rues servent de laboratoires à des produits qui ne sont pas finis.
Selon CARS, il y a des défaillances. On peut lire aussi que les véhicules prennent des sens interdits, gênent les secours, ne s'arrêtent pas à proximité des bus scolaires et roulent dans des rues inondées.
Des attaques qui semblent cibler particulièrement Waymo.
Si l'on en croit un article de Wired, Uber mènerait un travail de lobbying pour écarter ses potentiels rivaux, en jouant sur la réglementation locale.
Ce que nous apprend ce papier, c'est que - dans au moins deux Etats - le géant du VTC cherche à convaincre les autorités locales d'autoriser les véhicules autonomes sur des réseaux hybrides.
C'est à dire des réseaux où sont également proposés des courses avec des chauffeurs.
Par exemple, dans le New Jersey, un lobbyiste représentant Uber pousse un texte exigeant que toute plateforme offrant des services de voiture autonome s'engage à réaliser 85 % de ses trajets par des conducteurs humains. Et ce, pendant une période de 3 ans.
Le storytelling autour du système FSD qui sauve des vies rencontre des difficultés.
Alors que le ministre des Transports a déclaré hier que la France n'autoriserait pas le FSD Supervisé en l'état actuel, les informations qui viennent des Etats-Unis ne sont pas très rassurantes.
D'une part, Tesla a notifié 207 crashes pour le seul mois de mai 2026 avec l'Autopilot et le FSD. C'est un record que révèle le site Electrek.
Le constructeur est obligé de rapporter à la NHTSA (agence de sécurité routière américaine) ces informations. Mais c'est le seul à instaurer un black out sur la cause des accidents, en caviardant ces rapports - soi disant pour des raisons confidentielles. Et personne d'autre ne peut accéder aux données.
D'autre part, la même NHTSA exige de la part de Tesla des explications autour d'un document interne. Il s'agit d'un doc intitulé "le radar nous sauve", que le constructeur a lui-même envoyé à l'agence de sécurité lors d'un échange préliminaire. Et celle-ci veut comprendre pourquoi Tesla a décidé, en 2021, de retirer les radars de ses voitures pour ne laisser que les seules caméras.
Alors que précisément des accidents ont eu lieu à cause de conditions qui rendent les caméras inopérantes (éblouissement lié au soleil, brouillard et poussière en suspension).
La NHTSA demande d'avoir accès à la documentation technique et tout justificatif qui expliquerait pourquoi Tesla a cru bon de ne miser que sur la caméra. Le constructeur doit répondre avant le 12 août, faute de quoi il serait condamné à une astreinte financière de 27 874 dollars par jour, plafonnée à 139 millions de dollars.
Là encore, Electrek met la pression sur Musk, en écrivant que c'est lui qui a pris la décision, contre l'avis de ses ingénieurs. Et le média en ligne va jusqu'à révéler des échanges de messages où le patron de Tesla reconnaît lui-même que l'ajout du radar donne de meilleurs résultats qu'avec les seules caméras.
Face à ces contradictions, le constructeur se contente de répéter que son système conduit mieux qu'un humain. Et on est prié de le croire sans trop poser de questions.
La France a choisi de ne pas s'en laisser conter. Et les USA exigent des comptes également.
Le storytelling résiste rarement aux faits. Et c'est un sacré angle mort que dénonce l'administration Trump, via une lettre publiée sur le site de la NHTSA (l'agence en charge de la sécurité routière).
Que nous dit Jonathan Morrison, qui en est l'administrateur ?
"L’agence a documenté de multiples cas où des véhicules autonomes ont directement percuté des scènes d’urgence, bloqué le passage des ambulances et des pompiers, ou omis de reconnaître et de répondre à des conditions de sécurité de base telles que des lumières clignotantes, des fusées éclairantes, de la fumée, du feu et des cônes de signalisation".
Sa lettre est visible en intégralité ici. Dans ce courrier, le représentant de l'administration Trump tape du poing sur la table.
Décidément, le sort semble d'acharner sur la filiale d'Alphabet (Google) et leader des robotaxis aux Etats-Unis.
La société doit rappeler (de nouveau) près de 4 000 de ses voitures sans chauffeur, après plusieurs incidents ayant conduit certaines d'entre elles à entrer dans des zones de chantier fermées sur autoroute.
Le rappel, déposé auprès de l'agence fédérale de sécurité routière (NHTSA), porte sur 3 871 robotaxis. Selon le rapport le logiciel est susceptible de laisser les véhicules "entrer et rouler à vitesse de conduite" dans une zone de chantier, sans la "reconnaître".
L'opérateur a recensé treize incidents en avril et mai, six près de Phoenix (Arizona) et sept dans la baie de San Francisco, qui n'ont pas fait de blessés. Waymo avait déjà dû suspendre la conduite sur autoroute le 19 mai, le correctif étant "en cours de développement".
Ses voitures continuent d'ailleurs de rouler hors des autoroutes.
Le leader américain de la voiture (vraiment) autonome étrenne un nouveau service.
Waymo Premier est en fait un nouveau programme d’adhésion sur invitation uniquement.
Moyennant un abonnement mensuel, les membres bénéficient d’une gamme d’avantages exclusifs conçus pour rendre leur parcours plus fluide et gratifiant.
L'offre comprend des prises en charge prioritaires, des économies sur les trajets (10 % de cashback Waymo à chaque voyage, et encore plus lors des périodes de pointe), des accès en avant-première dans les nouvelles villes desservies par Waymo, et enfin des annulations flexibles (jusqu’à cinq annulations gratuites par mois).
Waymo Premier est facturé 29,99 $ par mois. Le programme sera initialement proposé à San Francisco, Los Angeles et Phoenix.
On a beau être le plus expérimenté et le meilleur dans son domaine, on peut aussi connaître quelques défaillances. C'est ce qui est arrivé à Waymo, l'opérateur né chez Google.
Cet acteur reconnu a dû suspendre temporairement ses opérations dans 5 villes des Etats-Unis, en raison d'incidents liés à des zones inondées et à des chantiers routiers.
Le 20 avril, une des voitures de Waymo s'est engouffrée dans une rue inondée à San Antonio, au Texas.
Suite à cet épisode, la filiale du groupe Alphabet a procédé à une mise à jour des logiciels afin d'adapter le système de pilotage automatique. Elle a bénéficié à toute la flotte, composée de 3 800 véhicules.