On poursuit la série d'entretiens avec Benjamin Beaudet de l'opérateur beti - Experts Mobilité Automatisée (groupe Bertolami).
Hier, on évoquait le système FSD Supervisé (considéré à tort comme autonome, mais de niveau 2+).
Là, on parle d'un robotaxi de niveau 4, avec d'une part le Cybercab de Tesla et d'autre part la navette de Zoox (Amazon). Ces deux véhicules sont sans volant ni pédales.
Il y a parfois des décisions qui nous échappent...
Alors que Tesla n'a encore rien prouvé avec ses robotaxis, peu nombreux et circulant dans des zones réduites, il a reçu le feu vert de l'Etat du Nevada, ou plus exactement de la Nevada Transportation Authority, pour déployer 5 000 véhicules.
Ils pourront opérer dans le comté de Clark, dont dépend Las Vegas.
Ce n'est pas le seul dans ce cas. L'autorisation concerne également Waymo pour 1 000 robotaxis et Uber (via sa filiale Aviari) pour 1 000 autres véhicules, qui viendront de chez Motional (Hyundai) et Zoox (Amazon).
Dans le robotaxi, il y a ceux qui la ramènent sans cesse mais ne délivrent pas, et ceux qui bossent.
Zoox fait partie de cette seconde catégorie.
L'entreprise, qui appartient à Amazon, vient d'obtenir de la part de la NHTSA (l'agence de sécurité routière américaine) la toute première exemption pour exploiter sur un plan commercial un robotaxi spécifiquement conçu pour cet usage.
C'est à dire un véhicule sans volant ni pédales.
Sur son site, la NHTSA (agence de sécurité routière des Etats-Unis, qui fait partie du Département des Transports) annonce des évolutions réglementaires pour les véhicules robotisés.
Il s'agit de les dispenser de pédales de frein classiques, et de repenser la place de certains équipements – comme les essuie-glaces ou le rétroviseur – qu'une machine actionnera, et non plus un humain.
"Nous sommes à l’aube de la plus grande révolution technologique dans la technologie des véhicules depuis l’innovation de la Model T", selon Jonathan Morrison, administrateur de la NHTSA. Et d'ajouter : "Si nous voulons que l’Amérique montre la voie, nous devons réimaginer notre cadre réglementaire".
Zoox vient de dévoiler la dernière version de son robotaxi. Et c'est celle-ci qui va être produite en série prochainement.
La société, qui a été créée en 2014, et qui appartient à Amazon, a conçu son véhicule sans volant ni pédales, à partir d'une feuille blanche.
Et dans le souci de procurer un maximum de confort à ses passagers, avec un habitacle spacieux et des rembourrages au niveau des sièges et des appui-têtes.
Son design extérieur est très inhabituel. C'est le seul véhicule robotisé dont on ne distingue pas l'avant et l'arrière. Mais, cela va changer.
Hier, je suis allé assister à une conférence organisée par le think tank Movin'On (lié à Michelin et d'autres partenaires).
Elle proposait un retour d'expérience de la part de l'opérateur Beti, qui a passé une semaine dans la baie de San Francisco, en avril, pour tester les différents services de robotaxis.
"Définitivement, c'est la capitale opérationnelle et technologique de la conduite automatisée", écrivait à chaud benjamin Beaudet sur sa page LinkedIn. "Oui, l'extension va s'accélérer mais il faudra compter avec les français n'en déplaisent à quelques oiseaux de mauvaises augures y compris de hautes fonctions".
C'est le discours qu'a tenu hier le PDG de Beti, en compagnie de ses collègues Pierre Chehwan et William Levassor qui l'ont accompagné.