Waymo débarque en France

Est-ce que l'appel de Clément Beaune a été entendu ? 

Je ne crois pas que ce soit pour cette raison que la filiale de Google a discrètement créé une nouvelle société à Paris. Sous la forme d'une SARL, Waymo France a été enregistrée le 29 juin. 

Dotée d'un capital de 100 000 euros de capital, la société a pour objet de "fournir des services de transport à la demande à l’aide de véhicules autonomes et fournir des services destinés à l’offre commerciale de ces services par des tiers". 

Pour le moment, c'est juste une boîte aux lettres, domiciliée au 95 Rue La Boétie (VIIIe arrondissement). Et la société est placée sous la houlette de Steven Hahn, Director, Assistant General Counsel chez Waymo, et de Kelly Francis, responsable du contrôle financier. 

Un nouveau rappel pour Waymo, qui a du mal avec les chantiers d'autoroute

Décidément, le sort semble d'acharner sur la filiale d'Alphabet (Google) et leader des robotaxis aux Etats-Unis. 

La société doit rappeler (de nouveau) près de 4 000 de ses voitures sans chauffeur, après plusieurs incidents ayant conduit certaines d'entre elles à entrer dans des zones de chantier fermées sur autoroute.

Le rappel, déposé auprès de l'agence fédérale de sécurité routière (NHTSA), porte sur 3 871 robotaxis. Selon le rapport le logiciel est susceptible de laisser les véhicules "entrer et rouler à vitesse de conduite" dans une zone de chantier, sans la "reconnaître".

L'opérateur a recensé treize incidents en avril et mai, six près de Phoenix (Arizona) et sept dans la baie de San Francisco, qui n'ont pas fait de blessés. Waymo avait déjà dû suspendre la conduite sur autoroute le 19 mai, le correctif étant "en cours de développement". 

Ses voitures continuent d'ailleurs de rouler hors des autoroutes.

Les robotaxis de Waymo créent de plus en plus de problèmes, d'après CNN

Alors que les annonces se multiplient sur le front des robotaxis, et que l'argument d'une meilleure sécurité est mis en avant pour justifier leur déploiement, une enquête de CNN met à mal ce storytelling.

Côté face, il est souvent dit par les acteurs du robotaxi qu'une voiture autonome ne se fatigue pas et ne prend pas la route avec de l'alcool. Elle est parfois présentée jusqu'à 10 fois plus sûre que l'être humain. 

Côté pile, la réalité est parfois différente. 

Alors que Waymo (Google) a été pris en faute avec des véhicules s'engageant sur des routes inondées, la chaîne américaine CNN en rajoute une couche. Elle a analysé des documents officiels ainsi que des vidéos sur les réseaux sociaux, ce qui lui a permis de mettre en évidence des centaines d'incidents.

Le robotaxi à San Francisco : un modèle réplicable en Europe ? Ou pas...

Hier, je suis allé assister à une conférence organisée par le think tank Movin'On (lié à Michelin et d'autres partenaires). 

Elle proposait un retour d'expérience de la part de l'opérateur Beti, qui a passé une semaine dans la baie de San Francisco, en avril, pour tester les différents services de robotaxis.

"Définitivement, c'est la capitale opérationnelle et technologique de la conduite automatisée", écrivait à chaud benjamin Beaudet sur sa page LinkedIn. "Oui, l'extension va s'accélérer mais il faudra compter avec les français n'en déplaisent à quelques oiseaux de mauvaises augures y compris de hautes fonctions".

C'est le discours qu'a tenu hier le PDG de Beti, en compagnie de ses collègues Pierre Chehwan et William Levassor qui l'ont accompagné. 

Waymo sous l'eau !

On a beau être le plus expérimenté et le meilleur dans son domaine, on peut aussi connaître quelques défaillances. C'est ce qui est arrivé à Waymo, l'opérateur né chez Google.

Cet acteur reconnu a dû suspendre temporairement ses opérations dans 5 villes des Etats-Unis, en raison d'incidents liés à des zones inondées et à des chantiers routiers. 

Le 20 avril, une des voitures de Waymo s'est engouffrée dans une rue inondée à San Antonio, au Texas. 

Suite à cet épisode, la filiale du groupe Alphabet a procédé à une mise à jour des logiciels afin d'adapter le système de pilotage automatique. Elle a bénéficié à toute la flotte, composée de 3 800 véhicules.